Masahiro Sakurai กับวิธีทำงานที่ไม่เหมือนใคร และอนาคตที่อาจพึ่ง AI

Masahiro Sakurai ผู้สร้างซีรีส์ Kirby และ Super Smash Bros. ได้รับรางวัล Lifetime Achievement ในงาน AMD Awards ครั้งที่ 30 เมื่อต้นปีที่ผ่านมา และให้สัมภาษณ์กับสื่อญี่ปุ่น ITMedia Business Online ถึงแนวคิดในการทำงาน วิธีจัดการกับอุตสาหกรรมเกมที่เปลี่ยนแปลง และบทบาทของ AI ที่อาจเข้ามาเปลี่ยนเกม

หลังจากลาออกจาก HAL Laboratory ในปี 2003 Sakurai เลือกไม่เปิดบริษัทเกมแบบเต็มตัว แต่ก่อตั้ง Sora Ltd. เพื่อทำงานร่วมกับค่ายเกมอื่นโดยไม่ต้องจ้างพนักงานเอง "ผมสามารถโฟกัสกับการสร้างเกมได้เต็มที่ โดยไม่ต้องใช้เวลาไปกับการบริหารองค์กร" เขากล่าว พร้อมยอมรับว่าการต้องสร้างความไว้ใจใหม่ทุกครั้งกับทีมงานใหม่ๆ ก็เป็นความท้าทาย

หนึ่งในสิ่งที่ Sakurai ให้ความสำคัญที่สุดคือ "การสื่อสารข้อมูลให้ตรงกันทั้งทีม ไม่ว่าจะเป็นดีไซเนอร์หรือโปรแกรมเมอร์" เพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดที่อาจทำให้เกมไปคนละทาง

อย่างไรก็ตาม Sakurai ยอมรับว่าวิธีนี้ไม่เหมาะกับทุกคน เพราะต้องอาศัยชื่อเสียงและผลงานสะสมจากอดีตเพื่อให้มีโอกาสได้ทำงานแบบอิสระ

เขายังแสดงความกังวลว่า "ตำแหน่งผู้กำกับเกม (Game Director) กำลังกลายเป็นสิ่งหายาก" เนื่องจากการพัฒนาเกมสมัยนี้แบ่งหน้าที่เฉพาะทางมากขึ้น เช่น ทีมกราฟิกก็แยกเป็นคนทำโมเดล คนทำเอฟเฟกต์ คนทำพื้นผิว ฯลฯ ทำให้หาคนที่มองภาพรวมได้ยากขึ้นเรื่อยๆ

Sakurai จึงแนะนำให้แต่ละคนพัฒนาแนวทางเฉพาะของตนเอง แทนที่จะพยายามเดินตามรอยคนอื่น "ผมเชื่อว่าทุกคนควรหาทางของตัวเองให้เจอ"

สุดท้าย เขายังเตือนว่า ทั้งเกมฟอร์มใหญ่ (AAA) และเกมอินดี้ ต่างก็เจอกับทางตันในรูปแบบของตัวเอง เกมระดับ AAA ใช้ทรัพยากรมหาศาลจนไม่ยั่งยืน ส่วนเกมอินดี้ต้องแข่งขันกันดุเดือดและต้องอาศัยทั้งฝีมือและโชค

"ทางออกเดียวที่ผมนึกออกตอนนี้ คือการใช้ AI สร้างสรรค์ (Generative AI)" Sakurai กล่าวทิ้งท้าย “เรากำลังก้าวเข้าสู่ยุคที่สตูดิโอใหญ่ต้องเปลี่ยนวิธีทำงาน และมีเพียงผู้ที่ปรับตัวได้เท่านั้นที่จะอยู่รอด”

ปัจจุบัน Sakurai กำลังพัฒนา Kirby Air Riders สำหรับ Nintendo Switch 2