ครบรอบ 27 ปี KOF '98 ศึกในฝันที่ไม่มีวันจบ

วันที่ 23 กรกฎาคม 1998 เป็นวันเปิดตัวของ THE KING OF FIGHTERS '98 -DREAM MATCH NEVER ENDS- เกมไฟต์ติ้งที่แฟนๆ รอคอย ภาคนี้เป็นภาคแรกที่มีชื่อย่อยอย่างเป็นทางการ พร้อมสโลแกนประจำเกมว่า

ゴージャスに行こうぜ (Let’s go gorgeous!)

ซึ่งเป็นวลีที่ใช้กับเวอร์ชัน MVS, Neo Geo และ Neo Geo CD

ศึกในฝันที่ไม่มีวันจบ

แม้ว่าเนื้อเรื่องหลักของซีรีส์ในภาคก่อนหน้าอย่าง KOF '97 จะจบลงไปแล้ว แต่ในภาค '98 นี้กลับไม่มีเส้นเรื่องหลักใดๆ เน้นการรวมตัวละครจากภาคก่อนหน้าทุกตัวอย่างครบครัน ทำให้เป็นภาคที่แฟนๆ รักในฐานะ “ศึกในฝัน” ที่รวบรวมสุดยอดนักสู้จากยุคทองของ SNK ไว้ในเกมเดียวกัน

ในเกม ผู้เล่นจะได้พบกับ “Omega Rugal” ผู้จัดการแข่งขันที่กลับมาอีกครั้ง และยังมีระบบใหม่อย่าง “Roulette Team Edit” ที่สุ่มตัวละครให้เลือกแบบไม่ซ้ำในแต่ละแมตช์ เพิ่มความสนุกและความท้าทาย

ระบบการเล่นที่พัฒนายิ่งขึ้น

ระบบเกมยังคงใช้โหมด ADVANCED และ EXTRA จากภาคก่อน แต่มีการปรับสมดุลและเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ เช่น

• ในโหมด EXTRA เพิ่มการกระโดดแบบเล็ก-กลาง และท่าตอบโต้แบบเคาน์เตอร์
• ในโหมด ADVANCED เมื่อใช้ MAX ท่าไม้ตายแล้ว แถบพลังจะถูกรีเซ็ต
• ระบบเกจพลังใน ADVANCED จะเพิ่มขึ้นทุกครั้งที่สมาชิกทีมแพ้ไปหนึ่งคน (สะสมได้สูงสุด 5 ช่อง)
• เกจในโหมด EXTRA ถูกปรับให้สั้นลง ทำให้ใช้งานได้ง่ายและเร็วขึ้น

นอกจากนี้ ระบบท่าจับถูกปรับใหม่ให้เมื่อใส่คำสั่งแล้ว หากศัตรูอยู่ไกลเกินไป ท่าจะออกมาเป็นแอนิเมชันวืดแทน ไม่ใช่ไม่เกิดอะไรเลย ทำให้การเล่นมีความสมจริงและสามารถอ่านเกมได้ดีขึ้น

ตัวละครลับและเวอร์ชันคลาสสิก

ถึงจะไม่มีตัวละครใหม่ในภาคนี้ แต่ก็มีตัวละครลับมากมาย รวมถึงเวอร์ชันเก่าของตัวละครชื่อดังที่มีท่าไม้ตายและสไตล์เหมือนภาคเก่า เช่น Kyo เวอร์ชันปี 1995 หรือ Iori ในสไตล์คลาสสิก เหมาะกับแฟนเกมที่อยากย้อนเวลากลับไปเล่นแบบดั้งเดิม

การพอร์ตสู่แพลตฟอร์มต่างๆ

THE KING OF FIGHTERS '98 ได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง จึงถูกนำไปลงในหลายแพลตฟอร์มตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้แก่

• Neo Geo, Neo Geo CD และ PlayStation
• Dreamcast ในชื่อ THE KING OF FIGHTERS DREAM MATCH 1999 ที่ใช้ฉากหลังแบบ 3D
• PlayStation 2 ในชุด Ultimate Match ที่รวมเวอร์ชันรีเมกและ Neo Geo เดิมไว้ในแผ่นเดียว
• PS3, PSP, PS Vita ผ่านบริการ Game Archives
• Steam (เวอร์ชัน FINAL EDITION ที่รองรับการเล่นออนไลน์)
• Nintendo Switch, PS4, Xbox One ผ่าน Arcade Archives
• และเวอร์ชันมือถือสำหรับ iOS และ Android ที่เปิดตัวในปี 2014

นอกจากนี้ KOF '98 ยังถูกเลือกให้เป็นหนึ่งในเกมแข่งขันหลักของงาน “Tougeki ’07” งานแข่งขันไฟต์ติ้งระดับประเทศในญี่ปุ่นด้วย

สรุป

THE KING OF FIGHTERS '98 คือหนึ่งในภาคที่แฟนเกมไฟต์ติ้งทั่วโลกชื่นชอบ ด้วยระบบเกมที่สมดุล ตัวละครครบครัน และบรรยากาศ “ศึกในฝัน” ที่ไม่มีวันจบ ทำให้เกมนี้ยังคงได้รับความนิยมและถูกพูดถึงจนถึงทุกวันนี้