Microsoft ประกาศชัด รุ่นถัดไปของ Xbox จะเป็น Gaming PC แบบเต็มตัว

Microsoft เพิ่งออกมาเปิดเผยว่า Xbox รุ่นถัดไปจะใช้ระบบปฏิบัติการ Windows และไม่ถูกจำกัดให้อยู่แค่ในร้านค้าออนไลน์แค่แห่งเดียว

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา Microsoft ประกาศเซ็นสัญญาร่วมกับ AMD เพื่อ “ร่วมพัฒนาชิปเซ็ต” สำหรับ Xbox รุ่นใหม่ ซึ่งการประกาศนี้มาจากปากของ Sarah Bond ประธาน Xbox ผ่านวิดีโอสั้นๆ บน YouTube

ถึงแม้ข่าวนี้จะไม่ใช่เรื่องใหม่ เพราะ AMD เป็นผู้ผลิตชิปให้ Xbox มาตั้งแต่สมัย Xbox 360 และยังเป็นผู้ผลิตชิปให้ PlayStation 4 ด้วย แต่สิ่งที่น่าสนใจคือวิธีการที่ Sarah Bond พูดถึงแพลตฟอร์มนี้ ทำให้เห็นภาพว่า Xbox รุ่นใหม่จะมีรูปแบบที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก

Bond แทบจะบอกตรงๆ ว่า Xbox รุ่นถัดไป จะใช้ Windows เป็นระบบปฏิบัติการ และจะไม่ถูกล็อกให้อยู่ในร้านค้าออนไลน์แค่ที่เดียว ซึ่งสอดคล้องกับข่าวลือที่ว่า Xbox รุ่นใหม่จะเป็นอุปกรณ์ที่เปิดกว้างและคล้ายกับ PC มากขึ้น

ข่าวนี้ยังมาต่อจากการเปิดตัว ROG Xbox Ally คอนโซลพกพาที่ร่วมพัฒนากับ Asus ผู้ผลิต PC รายใหญ่ ที่รันบน Windows และสามารถเข้าถึงร้านค้าเกมอย่าง Steam ได้ด้วย

Bond กล่าวถึงความร่วมมือกับ AMD ว่า “สิ่งนี้จะสร้างแพลตฟอร์มเกมที่อยู่กับคุณได้ตลอดเวลา ให้คุณเล่นเกมที่คุณชอบได้ทุกที่บนอุปกรณ์ใดก็ได้ พร้อมมอบประสบการณ์ Xbox ที่ไม่ได้ผูกติดกับร้านค้าหรืออุปกรณ์แค่เครื่องเดียว นี่คือเหตุผลที่เราทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีม Windows เพื่อให้ Windows เป็นแพลตฟอร์มเกมอันดับหนึ่ง”

ROG Xbox Ally ใช้ Windows รุ่นปรับแต่ง พร้อมอินเทอร์เฟซแบบคอนโซล แต่จุดที่แตกต่างคือมันยังไม่สามารถเล่นเกม Xbox ที่เป็นเวอร์ชันคอนโซลได้โดยตรง จะเล่นได้แค่เกม Xbox ที่มีเวอร์ชันสำหรับ PC เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม Bond ก็ยืนยันว่า Xbox รุ่นถัดไปจะยังรองรับเกมเก่าๆ แบบย้อนหลังได้ “เรากำลังพัฒนาชิปเซ็ตเพื่อให้ได้กราฟิกที่ล้ำหน้า คุณภาพภาพที่ดียิ่งขึ้น และประสบการณ์การเล่นเกมที่ดื่มด่ำยิ่งขึ้น ด้วยพลังของ AI พร้อมคงไว้ซึ่งการรองรับไลบรารีเกม Xbox ที่คุณมีอยู่”

ในประกาศนี้ยังพูดถึง Xbox รุ่นใหม่ในรูปแบบ “กลุ่มอุปกรณ์” และ “สายผลิตภัณฑ์ฮาร์ดแวร์รุ่นใหม่” ที่รวมทั้งคอนโซล, เครื่องพกพา, PC, คลาวด์ และอุปกรณ์เสริม ซึ่งสะท้อนภาพที่ Microsoft มอง Xbox ไม่ใช่แค่เครื่องคอนโซล แต่เป็นแพลตฟอร์มการเล่นเกมหลากหลายรูปแบบ

Bond ยังพูดถึง Xbox หลายเครื่อง “ทั้งในห้องนั่งเล่นและในมือคุณ” ซึ่งอาจหมายถึง Microsoft กำลังพัฒนาเครื่องพกพาของตัวเอง แม้จะมีรายงานว่าโปรเจกต์เครื่องพกพาในบ้านถูกยกเลิกไปแล้วก็ตาม

ในอีกมุมหนึ่ง ความร่วมมือกับ AMD ทำให้ Xbox รุ่นใหม่จะไม่มีเทคโนโลยี DLSS จาก Nvidia ซึ่งเป็นระบบ AI ช่วยยกระดับกราฟิกที่ประสิทธิภาพสูงและประหยัดพลังงานมาก ในขณะที่ AMD และ Sony ยังไม่สามารถทำเทคโนโลยีที่เทียบเท่ากันได้

หลังจากที่ Xbox และ PlayStation ทำฮาร์ดแวร์มาในทิศทางเดียวกันมาสองเจนเนอเรชัน ดูเหมือนว่าครั้งนี้ทั้งสองฝ่ายจะเลือกเส้นทางที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน Microsoft กำลังมอง Xbox ในมุมมองใหม่ที่แหวกแนวจากคอนโซลเกมทั่วไปอย่างสิ้นเชิง

น่าติดตามจริงๆ ว่าอนาคตวงการเกมจะไปในทิศทางไหน