Nobuo Uematsu เผย Square สั่นคลอนหลัง Sakaguchi ลาออก

หนึ่งในคู่หูระดับตำนานของวงการเกมญี่ปุ่นได้กลับมาพบกันอีกครั้งในรายการพอดแคสต์ NOBIYO To Isshoni ซึ่งจัดโดย Nobuo Uematsu คอมโพสเซอร์ผู้แต่งเพลงให้ Final Fantasy มาอย่างยาวนาน โดยแขกรับเชิญในตอนล่าสุดคือ Hironobu Sakaguchi ผู้ให้กำเนิดซีรีส์ Final Fantasy นั่นเอง

ในระหว่างการพูดคุย Uematsu ได้เปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาว่า “Square พังทันทีหลังจาก Sakaguchi ลาออก” พร้อมบอกว่าเขารู้สึกได้ถึงความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ภายในองค์กรหลังจากที่ผู้ก่อตั้งและผู้นำหลักของบริษัทออกไป

“พูดง่ายๆ ก็คือ เขาคือ ‘บอสใหญ่’ ของพวกเรา มาตลอด และก็จะเป็นเช่นนั้นตลอดไป”
– Nobuo Uematsu

ย้อนกลับไปในยุคที่ Square ยังตั้งอยู่ในย่าน Hiyoshi โตเกียว Uematsu เล่าว่าบรรยากาศบริษัทในตอนนั้นเหมือนชมรมของนักศึกษามากกว่าจะเป็นองค์กรธุรกิจ แต่แม้จะไม่มีโครงสร้างองค์กรที่เป็นทางการ ทุกคนก็ยังพร้อมจะทำตามคำพูดของ Sakaguchi นั่นเป็นสิ่งที่ Uematsu นิยามว่าเป็น "พรสวรรค์ของผู้นำโดยกำเนิด" ที่หาได้ยาก

หลังจาก Sakaguchi ลาออกจากบริษัทในช่วงต้นยุค 2000 เนื่องจากความล้มเหลวของภาพยนตร์ Final Fantasy: The Spirits Within และความล่าช้าของ Final Fantasy X ทำให้ Square ต้องประสบกับภาวะขาดทุนมหาศาลและเกิดการสั่นคลอนภายในอย่างหนัก

“พอเขาออกไป องค์กรก็ล้มครืน ผมถึงกับคิดในใจว่า ‘ไม่ไหวแล้ว ต้องรีบออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด’” Uematsu กล่าว พร้อมยอมรับว่าในช่วงปลายของยุค Square นั้น สถานการณ์วุ่นวายจนพนักงานแทบไม่รู้ว่าจะเดินไปในทิศทางไหน

แม้ในช่วงเปลี่ยนผ่านก่อนควบรวมกิจการกับ Enix จะเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน แต่ในท้ายที่สุด Square Enix ก็สามารถกลับมายืนหยัดได้อีกครั้ง ซึ่ง Uematsu ก็กล่าวชื่นชมในจุดนี้

หลังจากลาออก Sakaguchi ได้ก่อตั้ง Mistwalker สตูดิโออิสระของตัวเอง ขณะที่ Uematsu ก็เลือกเดินตามเส้นทางฟรีแลนซ์ในปี 2004 ทั้งคู่ยังคงร่วมงานกันเรื่อยมา รวมถึงในเกม Fantasian Neo Dimension ที่เปิดตัวในปี 2024 ซึ่ง Uematsu ระบุว่าเป็นผลงานสุดท้ายของเขาในวงการเกม