Ed Boon รู้ตัวช้าว่า Mortal Kombat ดังขนาดนี้

แม้วันนี้ Ed Boon จะมองว่า Mortal Kombat คือแฟรนไชส์ระดับตำนานที่อยู่คู่วงการเกมไปอีกนาน แต่ในช่วงแรก เขาไม่เคยคิดเลยว่าเกมที่ตัวเองช่วยสร้างจะไปได้ไกลถึงขนาดนี้

Boon เล่าย้อนว่า ตอนทีมงานเตรียมพอร์ตเกมภาคแรกลงคอนโซล และตอนมีแผนสร้างหนัง Mortal Kombat เขายังเตือนทุกคนว่า “อาจจะคาดหวังกันมากเกินไป”

“ไม่มีเลยครับ...ตอนทำภาคแรก ไม่เคยคิดว่าจะกลายเป็นหนังได้” Boon กล่าว

เขายกความดีความชอบให้ Acclaim Entertainment ที่ทำการตลาดเกมเวอร์ชันคอนโซลได้ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะแคมเปญ Mortal Monday กับโฆษณาชุดดังที่ผู้คนตะโกนคำว่า “Mortal Kombat!” กลางถนนอย่างตื่นเต้น

“ผมจำได้ว่าเขาเปิดวิดีโอโฆษณาให้ดูที่งาน CES (ก่อนจะมีงาน E3) แล้วผมหันไปบอกว่า ‘พวกคุณเดิมพันกับเกมนี้แรงไปนะ มันอาจจะไม่เปรี้ยงอย่างที่คิดก็ได้’”

แต่ผลกลับเกินคาด และ Boon ก็ยอมรับว่าไม่มีใครคาดได้เลยว่าจะกลายเป็นปรากฏการณ์แบบนั้น

แม้แต่ตอนสร้างหนังภาคแรก เขาก็ยังเตือนทีมงานว่า “พวกคุณประเมินแฟรนไชส์นี้ไว้สูงเกินไปแล้วนะ”

“ตอนนั้นพวกเรายังอยู่ตรงกลางของมัน ทำเกมกันแบบหัวปักหัวปำ ก็เลยไม่ทันรู้เลยว่ามันดังขนาดไหน ผมแค่เตือนให้เขาเผื่อใจไว้บ้าง”

Boon ยังชม Acclaim และทีมผู้สร้างหนังว่าเป็นคนที่กล้าลุย และช่วยผลัก Mortal Kombat ให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมกระแสหลัก

“เราก้มหน้าทำเกมอาร์เคดกันอย่างเดียว หนังจะมา เกมจะฮิตแค่ไหนก็แทบไม่ได้ตามเลย เราแค่เดินหน้าทำภาคต่อให้ทันเวลา”

“จนถึงช่วง Mortal Kombat 4 นั่นแหละ ผมถึงได้หยุดมองย้อนกลับไปแล้วคิดว่า ‘เฮ้ย มันใหญ่ขนาดนี้แล้วเหรอ!’ ทั้งที่ตอนนั้นมีหนังออกไปหลายภาคแล้วด้วยซ้ำ แต่ผมเพิ่งจะรู้ตัว”