Sony ถอยจากแผนพอร์ตเกม PlayStation ลง PC กลับไปเน้นเอ็กซ์คลูซีฟ

Sony Group กำลังปรับทิศทางธุรกิจเกมอีกครั้ง โดยมีรายงานว่าบริษัทเริ่มถอยจากแผนการนำเกม PlayStation ไปวางจำหน่ายบน PC และหันกลับมาเน้นความเป็นเอ็กซ์คลูซีฟบนคอนโซล หลังจากทดลองแนวทางมัลติแพลตฟอร์มมาราวหกปี

Image Credit: Sucker Punch Productions / PlayStation Studios

แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับบริษัทระบุว่า เกมเล่นคนเดียวหลายเกมจะไม่ถูกพอร์ตลง PC และจะยังคงเป็นเอ็กซ์คลูซีฟบน PlayStation 5 ต่อไป ตัวอย่างที่ได้รับผลกระทบคือ Ghost of Yōtei รวมถึงเกมแอ็กชันที่กำลังพัฒนาอย่าง Saros ซึ่ง PlayStation ได้ยกเลิกแผนพอร์ตลง PC ไปแล้วในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม เกมบางประเภทจะยังคงวางจำหน่ายหลายแพลตฟอร์ม เช่น Marathon และ Marvel Tōkon: Fighting Souls ขณะที่เกมที่พัฒนาโดยสตูดิโอภายนอกแต่ PlayStation ทำหน้าที่จัดจำหน่ายยังมีแผนลง PC อยู่ เช่น Death Stranding 2 และ Kena: Scars of Kosmora ซึ่งคาดว่าจะวางจำหน่ายภายในปีนี้

หนึ่งในเหตุผลของการเปลี่ยนทิศครั้งนี้คือยอดขายของเกม PlayStation บน PC ที่ทำผลงานไม่ดีนัก นอกจากนี้ยังมีความกังวลภายในบริษัทว่า การนำเกมหลักไปลง PC อาจกระทบต่อภาพลักษณ์ของแบรนด์คอนโซล และอาจส่งผลต่อยอดขายของ PlayStation รวมถึงเครื่องรุ่นถัดไป

เดิมที Sony ใช้กลยุทธ์เก็บแฟรนไชส์สำคัญไว้เฉพาะบนคอนโซลของตัวเองเพื่อกระตุ้นยอดขายเครื่อง แต่ในปี 2020 บริษัทเริ่มเปลี่ยนแนวทางและนำเกมหลายเกมไปวางจำหน่ายบน PC ผ่าน Steam เช่น God of War และ The Last of Us

อย่างไรก็ตาม แนวทางนี้ทำให้ผู้เล่นจำนวนหนึ่งสับสน เพราะเกมส่วนใหญ่จะมาลง PC หลังเวอร์ชันคอนโซลหลายเดือนหรือหลายปี และไม่มีรูปแบบเวลาที่ชัดเจน นอกจากนี้ PlayStation ยังเคยสร้างความไม่พอใจในกลุ่มผู้เล่น PC จากการกำหนดให้ต้องสมัครบัญชี PlayStation Network เพื่อเข้าเล่นเกมบางเกม

เมื่อเทียบกับคู่แข่งในตลาด Nintendo ยังคงยึดแนวทางเอ็กซ์คลูซีฟเกือบทั้งหมดบนเครื่องของตัวเอง ขณะที่ Microsoft เลือกเดินอีกทาง โดยกลายเป็นผู้จัดจำหน่ายแบบมัลติแพลตฟอร์ม ส่งเกมลงทั้ง PC และแพลตฟอร์มอื่น รวมถึง PlayStation

อีกปัจจัยที่อาจมีผลต่อการตัดสินใจของ Sony คือข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox รุ่นถัดไป ซึ่งมีรายงานว่าอาจใช้ระบบ Windows และสามารถเล่นเกม PC ได้โดยตรง หากเป็นเช่นนั้นจริง ผู้บริหารบางคนอาจไม่ต้องการเห็นเกมสำคัญของบริษัทอย่าง God of War ไปปรากฏบนคอนโซลของคู่แข่ง

แม้แผนในตอนนี้จะชี้ไปสู่การกลับมาเน้นเอ็กซ์คลูซีฟ แต่แหล่งข่าวก็ระบุว่าอุตสาหกรรมเกมมีความเปลี่ยนแปลงสูง และกลยุทธ์ของ Sony เองก็อาจปรับเปลี่ยนได้อีกในอนาคต