นักวิเคราะห์เปรียบ Sony เลิกแผ่นเกม เหมือน Apple เลิก CD

การเข้าสู่ยุคดิจิทัลของ PlayStation กำลังชัดเจนขึ้น หลังมีรายงานว่า Sony เตรียมลดบทบาทของแผ่นเกมในอนาคต ท่ามกลางคำถามว่า เมื่อเกมเปลี่ยนจากสิ่งที่จับต้องได้ไปสู่รูปแบบดิจิทัล ผู้เล่นจะยังมีความรู้สึกเป็นเจ้าของเกมมากแค่ไหน

Source: PlayStation.Blog

Daniel Ahmad นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมเกมและผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Niko Partners มองว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ไม่ได้แตกต่างจากเหตุการณ์ในอดีตมากนัก เขาเปรียบเทียบสถานการณ์ของ Sony กับการที่ Apple ตัดไดรฟ์ CD ออกจาก MacBook ตั้งแต่ปี 2008

“มันเหมือนกับตอน Apple เอาไดรฟ์ CD ออกจากโน้ตบุ๊กในปี 2008 ตอนนั้นมีคนบ่นจำนวนมาก แต่วันนี้แทบไม่มีใครบ่นเรื่องนี้แล้ว”

Ahmad ระบุว่า ในช่วงต้นยุค 2010 ก็แทบไม่มีเสียงต่อต้านเรื่องนี้อีกต่อไป เพราะผู้ใช้ส่วนใหญ่ปรับตัวเข้าสู่ยุคดิจิทัลไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าการเปรียบเทียบนี้มีข้อแตกต่างสำคัญ

“ครั้งนี้มันเหมือนกับว่าโน้ตบุ๊กเครื่องใหม่ราคา 5,000 ดอลลาร์ ในขณะที่เครื่องเก่าที่มีไดรฟ์แผ่นยังใช้งานได้ดี”

เกมดิจิทัลกลายเป็นตลาดหลักของคอนโซล

Ahmad มองว่า การเปลี่ยนผ่านของ PlayStation ไปสู่เกมดิจิทัลเต็มรูปแบบเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงได้ยาก ไม่ว่าจะเกิดขึ้นกับ PS6 หรือ PS7 ก็ตาม เพราะปัจจุบันยอดขายเกมแบบดาวน์โหลดกลายเป็นสัดส่วนหลักของตลาดทั้ง PlayStation และ Xbox แล้ว

“ความจริงคือ ตลาดคอนโซลแทบจะกลายเป็นดิจิทัลเกือบทั้งหมดแล้ว”

อย่างไรก็ตาม Ahmad มองว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ไม่ได้เกิดจากพฤติกรรมผู้เล่นเพียงอย่างเดียว แต่ยังเป็นแนวทางที่ Sony ผลักดันเพื่อเพิ่มรายได้จากผู้เล่นแต่ละคน เนื่องจากการขายเกมผ่าน PlayStation Store ซึ่งเป็นช่องทางของ Sony โดยตรง ทำให้บริษัทสามารถควบคุมระบบการขายและรายได้ได้มากกว่าการขายเกมผ่านร้านค้าปลีกแบบแผ่น

ประเด็นสำคัญไม่ใช่แค่แผ่นหรือดิจิทัล แต่คือสิทธิของผู้เล่น

Ahmad เชื่อว่า Sony อาจไม่เปลี่ยนทิศทางกลับไปหาเกมแผ่นอีกครั้ง แม้จะมีเสียงคัดค้าน แต่สิ่งสำคัญคือการพูดคุยถึงสิทธิของผู้เล่นในยุคดิจิทัล เมื่อซื้อเกมดิจิทัล ผู้เล่นควรได้รับสิทธิอะไรบ้าง ทั้งเรื่องการให้เกมเป็นของขวัญ การแชร์เกมในครอบครัว การคืนเงิน หรือความชัดเจนว่าเกมที่ซื้อไปนั้นเป็นของผู้เล่นมากน้อยแค่ไหน เขายกตัวอย่าง Stop Killing Games โครงการรณรงค์ที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับเกมออนไลน์เมื่อผู้ให้บริการยุติการสนับสนุน โดยมองว่าประเด็นอย่างการแบ่งปันเกมและสิทธิของเจ้าของเกมก็ควรถูกพูดถึงเช่นกัน

เกมแผ่นเองก็เปลี่ยนไปจากอดีต

แม้หลายคนยังต้องการเกมแผ่น แต่คุณค่าของเกมแบบกล่องในปัจจุบันก็เปลี่ยนไปจากอดีต ผู้เล่นจำนวนมากคงเคยเจอประสบการณ์เปิดกล่องเกมแล้วพบเพียงโค้ดดาวน์โหลด หรือซื้อแผ่นมาแต่ต้องรอติดตั้งไฟล์ขนาดใหญ่จนแทบไม่ต่างจากการดาวน์โหลดเกมตั้งแต่แรก จึงปฏิเสธไม่ได้ว่า การมาถึงของยุคดิจิทัลไม่ได้เกิดจากบริษัทเพียงฝ่ายเดียว แต่เป็นผลจากพฤติกรรมตลาดที่เปลี่ยนไปด้วย

อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นจำนวนมากยังมองว่าเกมแผ่นมีคุณค่ามากกว่าการเป็นเพียงตัวติดตั้ง เพราะสามารถสะสม แลกเปลี่ยน หรือใช้งานได้โดยไม่ขึ้นกับร้านค้าออนไลน์ ดังนั้น คำถามสำคัญอาจไม่ใช่ว่า “เกมแผ่นจะหายไปหรือไม่” แต่คือ เมื่อโลกเกมกลายเป็นดิจิทัลเต็มตัว ผู้เล่นจะยังมีสิทธิและความมั่นใจในการเป็นเจ้าของเกมมากแค่ไหน เพราะสำหรับหลายคน เกมแผ่นไม่ได้เป็นเพียงวิธีเล่นเกม แต่มันคือความรู้สึกของการได้ “ครอบครอง” สิ่งที่ตัวเองซื้อมาอย่างแท้จริง

ที่มา: PC Gamer