จาก System 16 สู่วิถี Mega Drive การเดินทางครั้งใหม่ของ SEGA

-
Mega Drive

ปี 1988 คือปีที่วงการเกมกำลังคึกคักสุดขีด และในเดือนตุลาคมของปีนั้น SEGA ได้เปิดตัวเครื่องเกมคอนโซลลำดับที่ห้า Mega Drive อันเป็นก้าวสำคัญที่ต่อยอดจากความสำเร็จของฮาร์ดแวร์อาร์เคดยุคก่อนหน้า

จริงๆ แล้วโครงการนี้เริ่มมาตั้งแต่ปี 1986 ซึ่งเป็นปีแห่งการเปลี่ยนแปลงของ SEGA จุดเริ่มต้นมาจากบอร์ดอาร์เคด “System 16A／B” ที่เปิดตัวในเดือนมกราคมปีนั้น บอร์ดนี้คือรากฐานของเกมดังมากมาย ทั้ง Fantasy Zone, Golden Axe, Quartet และแม้กระทั่ง Tetris เวอร์ชันอาร์เคด สิ่งที่ทำให้มันประสบความสำเร็จไม่ใช่แค่พลังประมวลผล 16 บิตของ CPU MC68000 เท่านั้น แต่ยังเป็นระบบการเปลี่ยนตลับ ROM ที่ทำให้ร้านเกมประหยัดค่าใช้จ่ายได้มาก ถือเป็นโมเดลที่ “เหมือนเครื่องคอนโซลในร้านเกม”

หากย้อนไปก่อนหน้านั้น SEGA เคยสร้างชื่อด้วยเกม Hang-On และ Space Harrier ในปี 1985 เกมตู้ที่ไม่เพียงดึงดูดสายตาด้วยตู้บังคับขนาดใหญ่และลูกเล่นการเคลื่อนไหว แต่ยังสร้างความตื่นตะลึงด้วยภาพ เสียง และความเร็วที่ไม่เคยเห็นมาก่อน มันคือจุดที่ทำให้ SEGA กลับมาเป็นผู้เล่นอันดับหนึ่งในตลาดอาร์เคดอีกครั้ง และประสบการณ์เหล่านี้ก็นำไปสู่การพัฒนา System 16 ที่ใช้ได้กับเกมหลากหลายแนว

ในช่วงเวลาเดียวกัน SEGA ยังต้องตัดสินใจครั้งใหญ่ เมื่อจะก้าวจาก 8 บิตของเครื่อง Mark III ไปสู่ 16 บิตเต็มรูปแบบหรือไม่ สุดท้ายด้วยการตัดสินใจของหัวหน้าฝ่ายพัฒนา Hideki Sato บริษัทสั่งผลิตชิป 16 บิตในจำนวนมากจนราคาลดลง ทำให้ Mega Drive ได้ถือกำเนิดขึ้นด้วยสถาปัตยกรรมที่ผสมผสานทั้ง 16 บิตและ 8 บิตภายในเครื่องเดียว

ราคาขายปลีก 21,000 เยน อาจดูสูงกว่าเครื่องรุ่นก่อน แต่เมื่อเทียบกับคอมพิวเตอร์ X68000 ที่ใช้ชิปเดียวกันแต่มีราคากว่า 300,000 เยนแล้ว Mega Drive ถือว่า “ถูกอย่างไม่น่าเชื่อ”

เดือนกันยายน 1988 มีการจัดแถลงข่าวเปิดตัวอย่างเป็นทางการ พร้อมโชว์เกมอย่าง Space Harrier II, Super Thunder Blade, Altered Beast และ Alex Kidd in the Enchanted Castle ภาพกราฟิกที่สดใสและตัวละครขนาดใหญ่กลายเป็นสิ่งที่สะกดสายตาผู้ชม แม้จะมีปัญหาด้านการพัฒนา ทำให้สุดท้ายวันเปิดตัวจริงมีเพียงสองเกมที่วางจำหน่ายพร้อมเครื่อง แต่ก็เพียงพอที่จะประกาศว่า “ยุค 16 บิต” ของคอนโซลได้เริ่มต้นแล้ว

อย่างไรก็ตาม การเปิดตัว Mega Drive ไม่ได้ราบรื่นเสียทีเดียว ตลาดเกมปลายปี 1988 นั้นดุเดือดอย่างยิ่ง ฝั่ง Nintendo มี Super Mario Bros. 3 และเกมดังอีกหลายเรื่อง ส่วน NEC ก็สร้างกระแสด้วย PC Engine และชุดเสริม CD-ROM² ซึ่งแม้จะมีราคาแพงลิบ แต่แสดงให้เห็นว่าอนาคตของเกมกำลังเปลี่ยนไป

สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนเมื่อ SEGA เลือกที่จะให้สิทธิ์เกมดังอย่าง Fantasy Zone และ Space Harrier ไปโผล่บนเครื่องคู่แข่ง ทั้ง PC Engine และ Famicom การเห็นเกมที่ตนเองรักไปอยู่บนเครื่องอื่นในช่วงที่ Mega Drive เพิ่งออกวางขาย ทำให้แฟนหลายคนรู้สึกสับสน

แต่ไม่ว่ากระแสวันเปิดตัวจะเงียบเหงาเพียงใด Mega Drive ก็ได้วางรากฐานสำคัญไว้แล้ว พลัง 16 บิตที่ครั้งหนึ่งเคยสร้างชื่อในอาร์เคด ถูกส่งต่อมาสู่ห้องนั่งเล่นของผู้เล่นทั่วญี่ปุ่น และเส้นทางของมันกำลังจะเดินหน้าต่อไปในปี 1989 ที่รออยู่ข้างหน้า

Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

ปริศนาไขกระจ่าง A・B แล้วทำไมเป็น X・Y จุดเริ่มจาก SFC

-
Image
ทุกวันนี้หากมองไปที่จอยเกม เรามักจะเห็นปุ่ม A・B・X・Y อยู่เสมอ จุดเริ่มต้นของการใช้ตัวอักษรทั้งสี่ มาจากจอย Super Famicom ของ Nintendo แม้ภายหลัง Xbox จะสลับตำแหน่ง A-B และ X-Y ไป แต่ก็ยังคงใช้ตัวอักษรแบบเดียวกัน คำถามสำคัญคือ ทำไมจากเดิมที่มีเพียง A・B บนจอย Famicom ปุ่มใหม่จึงไม่เป็น “C・D” ตามลำดับอักษร แต่กลับกลายเป็น X・Y แทน? คำตอบจาก Nintendo Power ในปี 1993 นิตยสาร Nintendo Power ของ Nintendo America เคยมีผู้อ่านถามเรื่องนี้ คำตอบมาจาก Lance Barr โปรดักต์ดีไซน์เนอร์ผู้มีส่วนร่วมในดีไซน์ Super Famicom เวอร์ชันอเมริกา และภายหลังยังออกแบบ Nunchuk ของ Wii Barr อธิบายว่า A・B คือปุ่มหลัก ส่วน X・Y คือปุ่มเสริม ตั้งใจให้มีการแยกหน้าที่ชัดเจน และที่เลือกใช้ X・Y ก็เพราะเกี่ยวโยงกับ ระบบพิกัดแกน X・Y ที่ใช้กันในงานออกแบบทางวิศวกรรมและคณิตศาสตร์ มุมมองของ Miyamoto Shigeru Miyamoto เคยบอกไว้ว่า D-Pad และ A・B คือหัวใจของการเล่นเกม ส่วนปุ่มใหม่จึงต้องมีภาพลักษณ์ที่ต่างออกไป ไม่ต่อเนื่องแบบ C・D จึงเลือก X・Y เพื่อให้ดูเป็นอีกกลุ่มหนึ่ง เมื่อนำมารวมกับคำอธิบายของ ...
Read more

Rockman 3: Dr. Wily no Saigo!? – จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญของฮีโร่สีฟ้า

-
Image
Rockman 3: Dr. Wily no Saigo!? คือเกมแอ็กชันบน Famicom ที่ Capcom วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 28 กันยายน 1990 เป็นภาคที่สามของซีรีส์ Rockman ซึ่งยังคงเล่าเรื่องการผจญภัยของ Rockman ที่ออกเดินทางต่อสู้กับเหล่าหุ่นยนต์ก่อกบฏ พร้อมสุนัขหุ่นยนต์คู่ใจอย่าง Rush ภาคนี้มีการพัฒนาเกมเพลย์ให้ก้าวหน้าไปกว่าเดิม ทั้งจำนวนด่านที่มากขึ้น บอสที่ท้าทายกว่าเดิม และการเล่าเรื่องที่ชัดเจนยิ่งขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นครั้งแรกที่ตัวละคร Blues ปรากฏตัวในฐานะหุ่นยนต์ลึกลับสีแดง ผู้ซึ่งสร้างความสงสัยให้ผู้เล่นว่าเขาเป็นมิตรหรือศัตรูกันแน่ เรื่องราว หลังจากพยายามยึดครองโลกถึงสองครั้งแต่ล้มเหลว Dr. Wily แสร้งทำตัวกลับใจและร่วมมือกับ Dr. Right เพื่อสร้างหุ่นยนต์เพื่อสันติภาพ แต่ไม่นานนัก หุ่นยนต์ที่ทำงานอยู่บนดาวเคราะห์ลึกลับกลับเกิดการก่อกบฏ Rockman จึงต้องออกไปหยุดยั้ง พร้อม Rush ที่คอยช่วยเหลือในการต่อสู้ ทว่าในระหว่างทางเขาต้องเผชิญกับ Blues หุ่นยนต์สีแดงที่ยังไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วอยู่ฝ่ายใด ระบบเกม Rockman 3 มีด่านให้เล่นรวม 19 ด่าน ประกอบด้วยด่านหุ่นยนต์หลัก 8 ด่าน ด่านเสริมอีก 4 ด่าน การต่อ...
Read more

Seiken Densetsu 3 – ตำนานมานาครั้งสุดท้ายบน SFC

-
Image
Seiken Densetsu 3 วางจำหน่ายครั้งแรกในญี่ปุ่นวันที่ 30 กันยายน 1995 โดย Square สำหรับเครื่อง Super Famicom เป็นภาคที่ 3 และเป็นภาคสุดท้ายบน SFC เรื่องราวเล่าถึงความขัดแย้งระหว่างอาณาจักรใหญ่ที่ใช้พลัง “มานา” เพื่อครองโลก และเงามืดที่แฝงอยู่ ตัวละครหลักต้องเผชิญชะตากรรมและผลกระทบจากสงคราม แม้เกมจะวางจำหน่ายในญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ในปี 2017 มีเวอร์ชันภาษาอังกฤษบน Nintendo Switch ในชื่อ Seiken Densetsu Collection พร้อมตั้งชื่อเป็น Trials of Mana ทีมผู้พัฒนา เกมพัฒนาโดย Square ทีมที่ 3 มี Tetsuhisa Tsuruzono เป็นโปรดิวเซอร์ (Producer), Hiromichi Tanaka เป็นผู้กำกับ, Koichi Ishii ออกแบบเกม และ Nobuteru Yuki ทำงานภาพประกอบ ทีมเริ่มพัฒนาตั้งแต่ปี 1993 ด้วยการทดลองและปรับโปรโตไทป์หลายครั้งจนได้เกมสมบูรณ์ เดิมทีทีมตั้งใจให้เกมเป็นต่อเนื่องจาก Secret of Mana แต่สุดท้ายสร้างใหม่ทั้งหมด ให้ระบบแอ็กชันมากขึ้น และกราฟิกใกล้เคียง 3D ใช้เลเยอร์ภาพซ้อนหลายชั้น ระบบเกมและจุดเด่น เลือกตัวละครหลัก 3 คนจากทั้งหมด 6 ตัวละคร ระบบ Triangle Story ทำให้เส้นเรื่องแตกต่างตามตัวละครที่เล...
Read more

Street Fighter II Dash Plus บน Mega Drive – อีกก้าวของตำนานไฟท์ติ้ง

-
Image
หลังจากสร้างปรากฏการณ์ในอาร์เคดกับ Street Fighter II และ Street Fighter II’ แล้ว ในปี 1992 Capcom ได้ปล่อย Street Fighter II’ TURBO ซึ่งเป็นเวอร์ชันปรับสมดุลและเพิ่มความเร็วให้การต่อสู้ดุเดือดยิ่งขึ้น จุดเด่นคือเกมเพลย์ที่รวดเร็วและปรับท่าใหม่บางส่วนของตัวละคร ทำให้การเล่นมีมิติแตกต่างจากภาคก่อน แม้เกมนี้เริ่มพัฒนาเพื่อรับมือกับบอร์ดดัดแปลงที่ทำให้เกมเร็วผิดปกติ แต่กลับกลายเป็นภาคที่แฟนๆ ยกให้สนุกและท้าทายที่สุดภาคหนึ่ง เวอร์ชัน Mega Drive Street Fighter II Dash Plus วันที่ 28 กันยายน 1993 Sega นำเกมนี้มาลง Mega Drive ในชื่อ Street Fighter II Dash Plus ซึ่งพัฒนาต่อยอดจาก Street Fighter II Dash รายละเอียดสำคัญ ใช้ 24Mbit ROM Cartridge ทำให้ใส่คอนเทนต์ได้เต็ม รวมถึงฉากเปิดแบบ Street Fight ที่แฟนๆ จำได้จากอาร์เคด รองรับทั้ง 6-button controller และ 3-button controller แบบดั้งเดิม แต่ถ้าใช้ 3 ปุ่ม ต้องกดปุ่ม Start เพื่อสลับหมัดและเตะ มีโหมดหลัก 2 แบบ Dash Mode – เล่นได้ครบ 12 ตัวละคร รวมถึง Shadaloo Four (Shitenno / สี่จตุรเทพ) Exc...
Read more

Yu Yu Hakusho Makyou Touitsu Sen เกมต่อสู้ 4 คนบน Mega Drive

-
Image
Image: Sega Yu Yu Hakusho Makyou Touitsu Sen เป็นเกมต่อสู้ 2D ที่สร้างจากมังงะ Yu Yu Hakusho ซึ่งตีพิมพ์ใน Weekly Shonen Jump ระหว่างปี 1990–1994 เกมนี้วางจำหน่ายโดย Sega ในญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 30 กันยายน 1994 และเป็นภาคต่อของ Yu Yu Hakusho Gaiden ที่ออกมาก่อนหน้านี้ในเดือนมกราคม ผู้เล่นสามารถเลือกตัวละครจากช่วง Makai no Ana และร่วมต่อสู้ในทัวร์นาเมนต์ลึกลับ Makyou Touitsu Sen เพื่อหาผู้แข็งแกร่งที่สุด เกมรองรับการเล่นพร้อมกันสูงสุด 4 คน ซึ่งถือว่าเป็นจุดเด่นของเกมในยุคนั้น รูปแบบการเล่น เกมมีรูปแบบ 2D Fighting แบบคลาสสิก แต่เพิ่มความลึกด้วยระบบต่างๆ เช่น dash, backstep, กระโดดสองครั้ง และระบบสลับโจมตี ทำให้การต่อสู้มีความหลากหลายและต้องวางกลยุทธ์ การควบคุมง่าย ทำให้แม้ผู้เล่นมือใหม่ก็สนุก ตัวละครทุกตัวมีความสมดุล และเสียงพากย์จากอนิเมะต้นฉบับช่วยเพิ่มความสมจริง การพัฒนา เกมเริ่มต้นจากโปรเจกต์เดิมของ Treasure ชื่อ Axion ซึ่งออกแบบเป็นเกมต่อสู้เฉพาะ Mega Drive หลังจากเปิดตัว Gunstar Heroes เกม Axion ถูกปรับปรุงและรวมเข้ากับลิขสิทธิ์ของ Yu Yu Hakusho ทำให...
Read more

Final Fantasy VII International – จุดเปลี่ยนสำคัญของ RPG ระดับตำนาน

-
Image
Final Fantasy VII คือเกม RPG ที่สร้างชื่อให้กับ Square อย่างมหาศาลบนเครื่อง PlayStation ในปี 1997 ความสำเร็จนี้ไม่เพียงทำให้ยอดขายถล่มทลาย แต่ยังนำไปสู่การเปิดตัวเวอร์ชันพิเศษที่ชื่อว่า Final Fantasy VII International ซึ่งเพิ่มคอนเทนต์ใหม่และปรับปรุงระบบเกม ก่อนจะถูกพอร์ตไปยัง PC และต่อยอดสู่แพลตฟอร์มอื่นๆ ในเวลาต่อมา จุดกำเนิดของเวอร์ชัน International หลังจากที่เกมทำยอดขายในญี่ปุ่นทะลุ 3 ล้านชุด Square ได้เปิดตัว Final Fantasy VII International เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 1997 โดยนำคอนเทนต์ที่เคยมีเฉพาะในเวอร์ชันอเมริกา กลับมาใส่ใหม่ในเวอร์ชันญี่ปุ่น พร้อมปรับปรุงหลายจุด ถือเป็นการฉลองความสำเร็จของเกมและยืดอายุในตลาดได้อย่างยอดเยี่ยม สิ่งที่เปลี่ยนแปลงและเพิ่มเข้ามา เวอร์ชัน International ไม่ได้เป็นเพียงการรีพอร์ต แต่มีการเพิ่มเติมหลายอย่างที่ทำให้เกมสมบูรณ์ขึ้น เช่น เพิ่มเหตุการณ์และคัทซีนใหม่ มีมาทีเรียและไอเทมใหม่ รวมถึงอาวุธที่เคยมีอยู่ในข้อมูลแต่หาไม่ได้จริงในเวอร์ชันแรก เพิ่มบอสลับสุดโหด “Ruby Weapon” และ “Emerald Weapon” ซึ่งกลายเป็นตำนานของแฟนๆ เพ...
Read more

Dragon Quest V กับการผจญภัยสามช่วงชีวิตบน SFC

-
Image
Dragon Quest V: Tenkuu no Hanayome เปิดตัวบน Super Famicom เมื่อวันที่ 27 กันยายน 1992 โดย Enix นี่คือภาคที่ 5 ของซีรีส์ Dragon Quest และเป็นภาคแรกที่ย้ายจาก Famicom มาสู่เครื่อง Super Famicom มาพร้อมคำโปรยที่กลายเป็นเอกลักษณ์ว่า “愛がある、冒険がある、人生がある” – มีความรัก มีการผจญภัย และมีชีวิต เรื่องราวที่เล่าผ่านสามช่วงชีวิต Dragon Quest V มีความโดดเด่นที่การเล่าเรื่องครอบคลุมถึง สามช่วงชีวิตของตัวเอก ตั้งแต่วัยเด็ก วัยหนุ่ม ไปจนถึงการเป็นพ่อคน ผู้เล่นจะได้สัมผัสความสัมพันธ์กับพ่อ การได้พบและแต่งงานกับหญิงสาวที่กลายเป็นคู่ชีวิต และการออกเดินทางพร้อมกับลูกๆ ที่เติบโตขึ้นมา เป็นเกมที่ถ่ายทอดการใช้ชีวิตในมุมที่ RPG อื่นๆ ไม่เคยทำมาก่อน หนึ่งในจุดที่แฟนเกมพูดถึงเสมอคือ การแต่งงาน ที่ผู้เล่นต้องเลือกคู่ครองระหว่าง Bianca หรือ Flora (และในเวอร์ชัน DS มี Deborah เพิ่มเข้ามา) ซึ่งกลายเป็นหัวข้อถกเถียงที่โด่งดังในหมู่แฟนๆ มายาวนาน ระบบใหม่ที่สร้างตำนาน สิ่งที่ทำให้ Dragon Quest V ถูกจดจำอย่างมากคือ ระบบชวนมอนสเตอร์มาเป็นพวก หลังการต่อสู้ มอนสเตอร์บางตัวจะขอเข้าร่วมทีมและสามารถพั...
Read more

Real Bout Garou Densetsu 2: The Newcomers ลง Steam แล้ว!

-
Image
Real Bout Garou Densetsu 2: The Newcomers (US: Real Bout Fatal Fury 2: The Newcomers ) เกมไฟท์ติ้ง 2D คลาสสิกจากปี 1998 บนตู้ NEOGEO ได้กลับมาอีกครั้ง คราวนี้เปิดให้เล่นบน Steam พร้อมฟีเจอร์ออนไลน์ใหม่ๆ ที่ตอบโจทย์แฟนเกมยุคนี้ เกมยังคงกราฟิกและระบบการเล่นต้นฉบับเอาไว้ครบถ้วน แต่เพิ่ม rollback netcode เพื่อการต่อสู้ออนไลน์ที่ลื่นไหลยิ่งกว่าเดิม มาพร้อม ล็อบบี้ออนไลน์รองรับสูงสุด 9 คน , โหมดผู้ชม (Spectator Mode) และทัวร์นาเมนต์ทั้งแบบ Single และ Double Elimination ให้แฟนๆ ได้ประชันฝีมือกันเต็มที่ ไฮไลต์ของเวอร์ชันนี้ โรสเตอร์ใหญ่ที่สุดในซีรีส์ รวม 23 ตัวละคร นำทีมโดย Terry Bogard , Mai Shiranui พร้อม 2 นักสู้หน้าใหม่ Li Xiangfei และ Rick Strowd ตัวละครลับ Alfred ก็สามารถเลือกเล่นได้ ได้เวลาเข้าสู่สังเวียนกับ Real Bout Garou Densetsu 2 บน Steam แล้ววันนี้! อ่านรายละเอียดเพิ่มเติม: Steam Store Page นอกจากนี้ยังมีการปล่อยภาพ Key Art ใหม่จาก Shinkiro นักวาดชื่อดังที่แฟนๆ รู้จักกันดีอีกด้วย ตัวอย่างเปิดตัว
Read more

R-TYPE ฉบับ Master System ความพยายามที่ไม่ธรรมดา

-
Image
เมื่อปี 1987 เกมยิงด้านข้างระดับตำนานอย่าง R-TYPE ได้ถือกำเนิดขึ้นบนอาร์เคดโดยค่าย Irem ด้วยระบบ Force Unit และ Hadou Cannon ที่ทำให้ผู้เล่นตื่นตะลึง จนชื่อของมันกลายเป็นมาตรฐานใหม่ของเกมชูตติ้งในยุคนั้น หนึ่งปีให้หลัง เกมนี้ก็ถูกนำมาพอร์ตลง Sega Mark III / Master System โดยฝีมือทีมพัฒนา Compile การย่อโลกของ R-TYPE ลงมาสู่คอนโซล 8-bit ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะสเปกเครื่องด้อยกว่าอาร์เคดหลายขุม Compile แก้ปัญหาด้วยการปรับลดขนาดศัตรูและบอสลง แต่ยังคงรูปแบบการเล่นและโครงสร้างด่านไว้ครบถ้วน ที่สำคัญคือเวอร์ชันนี้ใส่ไอเดียใหม่ๆ เข้าไป เช่น ฉากลับพิเศษ ที่ไม่มีในอาร์เคด รวมทั้งรองรับ FM Sound Unit ของ Master System ทำให้เสียงดนตรีมีมิติและหนักแน่นยิ่งขึ้น จุดที่ถูกพูดถึงมากในสมัยนั้นคือ R-TYPE บน Master System สามารถบรรจุ ครบทั้ง 8 ด่าน ลงไปในตลับเพียง 4 เมกะบิต ในขณะที่เวอร์ชัน PC Engine ยังต้องแยกเป็นสองตลับ ความพยายามครั้งนี้ถูกใช้เป็นจุดขายในสื่อโฆษณาด้วยประโยคอย่าง “やったね! 全8シーン1本に収録”（เยี่ยมไปเลย! ครบทั้ง 8 ด่านในตลับเดียว) แม้ผลงานการพอร์ตจะออกมาน่าประทับใจ แต่โชค...
Read more