THE KING OF FIGHTERS 2002 -Challenge to Ultimate Battle-

10 ตุลาคม 2002 เกม THE KING OF FIGHTERS 2002 -Challenge to Ultimate Battle- เปิดตัวในอาร์เคด ถือเป็นบทสรุปของยุค NESTS หลังจากเนื้อเรื่องของ KOF 2001 จบลง และเป็นการกลับสู่รูปแบบต่อสู้ 3 ต่อ 3 แบบดั้งเดิม

สิ่งที่แฟนๆ ชื่นชอบที่สุดคือการเล่นที่ลื่นไหล ไม่ซับซ้อน และเต็มไปด้วยคอมโบสนุกๆ

กลับสู่สามต่อสาม

หลังจากหลายภาคทดลองระบบ Striker ที่เรียกตัวละครสำรองมาช่วยระหว่างต่อสู้ ผู้เล่นหลายคนไม่ค่อยชอบ ทีมพัฒนาจึงตัดสินใจกลับไปแบบดั้งเดิม ให้ผู้เล่นต่อสู้ 3 ต่อ 3 เต็มรูปแบบ

ระบบและคอมโบ

ระบบพื้นฐานยังคงเหมือนโหมด ADVANCED ของ KOF ’98 แต่เพิ่มลูกเล่นใหม่ Anywhere Cancel ที่ให้ยกเลิกท่าปกติหรือท่าพิเศษไปต่อได้อีกในช่วง MAX Activation ทำให้การเล่นลื่นไหลและคอมโบสนุกขึ้น นอกจากนี้ยังมีท่าลับ MAX2 ที่ใช้ได้เฉพาะตอนพลังชีวิตเหลือน้อย ทำให้ทุกวินาทีของเกมเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ตัวละครและเพลงประกอบ

KOF 2002 เป็นเหมือน “รวมดาวนักสู้” ของทั้งยุค NESTS และยุค Orochi ตัวละครหลายตัวกลับมาให้แฟนๆ หายคิดถึง

เพลงประกอบในภาคนี้ส่วนใหญ่ถูกใช้เป็นเพลงพื้นหลัง ยกเว้นเฉพาะ ทีมสุดท้าย, ตัวละครลับจาก KOF 2001 ที่จะโผล่มาในบางรอบ และแน่นอน บอสใหญ่ Omega Rugal ที่มีธีมเพลงของตัวเอง

เบื้องหลังการพัฒนา

หลัง SNK ล้มละลาย สิทธิ์ในการพัฒนาตกไปที่ Playmore และทีมพัฒนาเกาหลี Eolith ได้สร้างเกมนี้ขึ้น ทีมงานตั้งใจทำให้เกมสนุกสำหรับแฟนทั้งเกาหลีและญี่ปุ่น โดยยังคงเอกลักษณ์ของ KOF ไว้

งานภาพทั้งหมดออกแบบโดย Nona ด้วยสไตล์เฉพาะตัว ทำให้ตัวละครมีเอกลักษณ์ชัดเจน และยังมีตัวละครลับ Kusanagi โคลนของ Kyo ในชุดนักเรียน แม้จะไม่มีบทในภาคนี้ แต่จะขยายเรื่องใน KOF 2003

เกมสุดท้ายของ Eolith

KOF 2002 เป็นเกมสุดท้ายที่ Eolith ทำร่วมกับ Playmore ก่อนจะแยกทาง เกมนี้ได้รับการยอมรับในวงกว้างและกลายเป็นหนึ่งในภาคโปรดของแฟนๆ

ต่อมาในปี 2009 SNK Playmore ทำ THE KING OF FIGHTERS 2002 UNLIMITED MATCH เพิ่มตัวละครและปรับสมดุล แต่หลายคนยังชื่นชอบเวอร์ชัน Neo Geo ต้นฉบับที่บริสุทธิ์ที่สุด

มรดกที่ยังอยู่

กว่า 20 ปีผ่านไป KOF 2002 ยังคงถูกใช้ในการแข่งขันและพูดถึงอย่างต่อเนื่อง ด้วยความเร็ว การบาลานซ์ และความสนุกของระบบ MAX ทำให้เกมนี้กลายเป็นหนึ่งในภาคยอดนิยมที่สุดของซีรีส์

สำหรับแฟนๆ ที่เติบโตมากับเกมอาร์เคด KOF 2002 คือสัญลักษณ์ของการกลับมาที่เต็มไปด้วยพลังและความทรงจำของยุคทอง