วันนี้ครบรอบ Biohazard 2 การพบกันครั้งแรกของ Leon และ Claire

วันที่ 29 มกราคม ปี 1998 คือวันที่ Biohazard 2 วางจำหน่าย และกลายเป็นหนึ่งใน หมุดหมายสำคัญของประวัติศาสตร์เกมแนวเซอร์ไววัลฮอร์เรอร์ ผลงานลำดับที่สองของซีรีส์จาก Capcom ที่ยกระดับแนวเกมซึ่งเคยถูกมองว่าเฉพาะกลุ่ม ให้กลายเป็นงานระดับเมนสตรีมอย่างเต็มตัว

Credit: X/@capcom_official

Biohazard 2 คือเกมที่ทำให้คำว่า “เซอร์ไววัลฮอร์เรอร์” ถูกจดจำในวงกว้าง ทั้งด้าน บรรยากาศ ความตึงเครียด และการเล่าเรื่องที่จริงจังยิ่งขึ้น ภาคนี้ยังเป็น จุดเริ่มต้นของตัวละครสำคัญสองคน อย่าง Leon S. Kennedy ตำรวจหน้าใหม่ และ Claire Redfield นักศึกษาสาวที่ออกตามหาพี่ชายของเธอ

ตัวเกมวางจำหน่ายในรูปแบบ แผ่นคู่ แยกเป็นเนื้อเรื่องฝั่ง Leon และฝั่ง Claire ปริมาณเนื้อหาที่อัดแน่นถือว่ามหาศาลในยุคนั้น และกลายเป็น ภาพจำของแฟนเกม มาจนถึงทุกวันนี้

เหตุการณ์ในเกมเกิดขึ้นใน เดือนกันยายน ปี 1998 เมือง Raccoon City ที่ทั้ง Leon และ Claire ก้าวเข้าไป กลับถูก t-Virus เปลี่ยนให้กลายเป็น เมืองแห่งความตาย ผู้คนล้มตายและฟื้นคืนชีพในร่างซอมบี้ อุบัติเหตุไม่คาดฝันทำให้ทั้งสองต้องแยกจากกัน และต่างคนต่างมุ่งหน้าไปยัง สถานีตำรวจ R.P.D. เพื่อเอาชีวิตรอดและหาทางหลบหนีออกจากเมือง

จากฉาก คฤหาสน์อันอึดอัดในภาคแรก พื้นที่ของเกมถูกขยายออกไปสู่ ตัวเมือง Raccoon City อย่างเต็มรูปแบบ ความน่ากลัวของซอมบี้ในฐานะ ฝูงชน ฉากระเบิด เพลิงไหม้ และ คัตซีนที่จัดวางอย่างดรามาติก ทำให้ Biohazard 2 มีบรรยากาศเหมือน ภาพยนตร์แอ็กชัน–ฮอร์เรอร์ขนาดใหญ่ ฉากหลังที่เปลี่ยนไปตั้งแต่เมืองที่ถูกทำลาย ไปจนถึง ห้องทดลองล้ำยุค ช่วยให้การเล่นไม่รู้สึกซ้ำซาก

Credit: GOG.com

หนึ่งในเอกลักษณ์ที่ทำให้ Biohazard 2 ถูกพูดถึงไม่รู้จบคือระบบ Zapping System ตัวเกมแบ่งเนื้อเรื่องออกเป็น ฉากหน้าและฉากหลัง การกระทำของผู้เล่นในฉากหนึ่งจะส่งผลต่ออีกฉากโดยตรง ไม่ว่าจะเป็น การเก็บอาวุธ การเปิดหรือปิดเส้นทาง หรือการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม ทำให้ทุกการตัดสินใจมีความหมาย

แนวคิดนี้เปิดโอกาสให้ เรื่องราวเดียวกันถูกเล่าผ่านมุมมองที่แตกต่าง การเล่นซ้ำจึงไม่ใช่เรื่องน่าเบื่อ แต่เป็นการค่อย ๆ ต่อภาพเหตุการณ์ให้สมบูรณ์ Leon ฉากหน้า ต่อด้วย Claire ฉากหลัง หรือสลับกันอีกรูปแบบ รวมแล้วถึง สี่เส้นเรื่อง และเมื่อเล่นครบทั้งหมด ผู้เล่นจึงจะได้สัมผัส ตอนจบที่แท้จริง พร้อมความรู้สึกอิ่มเอมอย่างเต็มที่

Credit: GOG.com

อีกหนึ่งตำนานที่ถูกเล่าควบคู่กับ Biohazard 2 คือการมีอยู่ของต้นแบบที่แฟน ๆ เรียกกันว่า Biohazard 1.5 แม้การพัฒนาจะคืบหน้าไปแล้วกว่าครึ่ง แต่ทีมงานตัดสินใจ รื้อสร้างใหม่ทั้งหมด เพื่อยกระดับคุณภาพให้ถึงที่สุด การตัดสินใจครั้งนั้นคือเหตุผลสำคัญที่ทำให้ Biohazard 2 กลายเป็นผลงานที่ถูกยกย่องมาจนถึงปัจจุบัน

ภาคนี้ยังถือเป็น จุดเริ่มต้นของมินิเกมคุณภาพสูงในซีรีส์ โดยมีโหมดพิเศษอย่าง The 4th Survivor ที่ให้ผู้เล่นรับบทเป็น HUNK สมาชิกหน่วย U.S.S. ฝ่าฝูงซอมบี้ออกจากเมือง และ The Tofu Survivor โหมดสุดเพี้ยนที่ให้ควบคุม เต้าหู้ยักษ์ ใช้อาวุธเพียงมีด ท่ามกลางความยากระดับโหดสุด ซึ่งกลายเป็น บททดสอบฝีมือและความทรงจำที่แฟนเกมไม่มีวันลืม

ไม่ว่าจะมองในฐานะ เกม, การพบกันครั้งแรกของ Leon และ Claire, หรือ หมุดหมายสำคัญของแนวเซอร์ไววัลฮอร์เรอร์
Biohazard 2 ก็ยังคงเป็นผลงานที่ยืนหยัดเหนือกาลเวลา และสมศักดิ์ศรีกับคำว่า “ตำนาน” อย่างแท้จริง