Microsoft ปรับทัพเกม: Phil Spencer ปิดฉาก 38 ปี และหมากใหม่ของ Nadella

Phil Spencer เตรียมอำลา Microsoft หลังทำงานกับบริษัทมา 38 ปี และเป็นผู้นำฝ่ายเกมตลอด 12 ปีที่ผ่านมา ถือเป็นการปิดฉากยุคสำคัญของ Xbox ขณะเดียวกัน Sarah Bond ประธาน Xbox ก็จะออกจากบริษัทเช่นกัน นับเป็นการปรับโครงสร้างครั้งสำคัญของ Microsoft Gaming

Phil Spencer – CEO ของ Microsoft Gaming และหัวหน้าทีม Xbox

การเกษียณของ Spencer ถูกประกาศผ่านบันทึกภายในโดย Satya Nadella ซึ่งระบุว่ามีการวางแผนสืบทอดตำแหน่งล่วงหน้ามาตั้งแต่ปีที่ผ่านมา โดย Spencer จะยังช่วยงานในช่วงรอยต่อก่อนส่งมอบหน้าที่อย่างเป็นทางการ

ผู้ที่จะขึ้นมานำ Microsoft Gaming คือ Asha Sharma ปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานฝ่าย CoreAI product ของบริษัท

Sharma ไม่มีประสบการณ์ตรงจากอุตสาหกรรมเกม เส้นทางอาชีพของเธอเริ่มจากสายการตลาดใน Microsoft ก่อนย้ายไปดูแลการดำเนินงานที่ Porch Group จากนั้นเข้าร่วม Meta และรับผิดชอบผลิตภัณฑ์ Facebook Messenger ซึ่งถูกขยายฐานผู้ใช้สู่ระดับพันล้านราย ต่อมาเป็น COO ของ Instacart พาบริษัทเข้าตลาดหุ้นและเข้าสู่ภาวะทำกำไร ก่อนกลับมาที่ Microsoft ในปี 2024 เพื่อดูแลผลิตภัณฑ์ CoreAI

จุดแข็งของเธออยู่ที่การขยายแพลตฟอร์มที่มีฐานผู้ใช้อยู่แล้วให้เติบโตในระดับสเกลใหญ่ ทั้งการเพิ่มจำนวนผู้ใช้และการสร้างกลไกรายได้ระยะยาว ซึ่งเป็นโจทย์สำคัญของธุรกิจเกม Microsoft ในระยะต่อไป

ตลอด 12 ปีที่ดูแล Xbox Spencer ถูกยกย่องว่าเป็นผู้กู้ภาพลักษณ์แบรนด์หลังความผิดพลาดช่วงเปิดตัว Xbox One ผลักดันระบบ backward compatibility และปิดดีลประวัติศาสตร์มูลค่า 69,000 ล้านดอลลาร์ในการเข้าซื้อ Activision Blizzard ทำให้ขนาดธุรกิจเกมของ Microsoft ขยายตัวอย่างมีนัยสำคัญในเชิงโครงสร้าง

ด้าน Bond ถูกมองว่าเป็นผู้สืบทอดภายในองค์กร หลังมีบทบาทดูแล Xbox ในเชิงปฏิบัติการ ขับเคลื่อนแพลตฟอร์ม Game Pass และ cloud gaming รวมถึงกำกับการเปิดตัวฮาร์ดแวร์รุ่นใหม่ อย่างไรก็ตาม การที่เธอไม่ได้ขึ้นรับตำแหน่งและตัดสินใจออกจากบริษัท ทำให้การปรับผู้นำครั้งนี้ไม่ใช่เพียงการส่งไม้ต่อภายในทีมเดิม แต่เป็นการเลือกทิศทางใหม่ขององค์กร

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการอำลาผู้บริหารระดับสูงสองคน แต่สะท้อนหมากระยะยาวของ Nadella ที่เลือกปรับโครงสร้างผู้นำ เพื่อเร่งขับเคลื่อนธุรกิจเกมในฐานะแพลตฟอร์มให้เติบโตต่อไป